Blog

Aug 06, 2023

Les chaudrons de l’âge du bronze montrent à quoi ressemblaient les fêtes antiques

Il y a environ 5 000 ans, les anciens cuisiniers créaient des festins à base de bovins, de cerfs et de lait de brebis ou de chèvre. Ils auraient pu manger leur viande et leurs produits laitiers séparément ou tout mélanger. Le

Il y a environ 5 000 ans, les anciens cuisiniers créaient des festins à base de bovins, de cerfs et de lait de brebis ou de chèvre.

Ils auraient pu manger leur viande et leurs produits laitiers séparément ou tout mélanger.

La preuve de ces repas provient de protéines trouvées dans des casseroles habilement fabriquées de l'âge du bronze qui étaient "utilisées pour cuire une grande quantité de viande avec du lait qui, selon nous, était sous la forme d'un ragoût", a déclaré Shevan Wilkin à Insider dans un e-mail. Ce sont quelques-uns des premiers chaudrons de cuisson en métal connus.

Wilkin et Viktor Trifonov ont co-écrit l'étude, parue ce mois-ci dans la revue iScience.

Les chercheurs ont déjà tenté d'étudier les anciennes habitudes alimentaires à partir de plats en céramique, sans grand succès, mais Wilkin pense que les propriétés antimicrobiennes des chaudrons en alliage de cuivre ont contribué à préserver les anciennes biomolécules.

"Cette découverte était incroyablement passionnante, car elle ouvre la possibilité de nombreuses autres études sur les aliments et les boissons préparés, servis ou consommés dans des tasses, des bols ou des récipients plus grands en métal", a-t-elle déclaré.

Le prélèvement d'échantillons dans sept chaudrons en alliage de cuivre a permis aux chercheurs d'obtenir des informations alimentaires spécifiques sur des protéines qui, étonnamment, restaient encore dans les récipients 5 000 ans plus tard.

Les pots contenaient du sang, des muscles et des protéines de lait, représentant plusieurs types d’animaux différents. La protéine de choc thermique bêta-1, abondante dans les tissus musculaires, aide à protéger les cellules contre les infections et les inflammations.

Une séquence d'acides aminés dans les protéines tissulaires identifiées par les chercheurs appartient à la sous-famille bovine ou au genre Cervus. Les chefs de l’âge du bronze auraient pu préparer de la vache, du yak, du buffle d’eau ou du cerf sauvage.

Wilkin et Trifonov ont également découvert trois protéines sanguines différentes, dont une spécifique au mouton ou à la chèvre. Les protéines du lait montrent que les habitants de Maykop tiraient également leurs produits laitiers de ces animaux.

Un chaudron contenait à la fois des protéines de sang et de lait. Les chercheurs ont déclaré que les propriétaires de la marmite avaient peut-être cuit la viande et les produits laitiers ensemble, mais il est impossible d'en être sûr.

On ne sait pas non plus si le ragoût contenait des céréales ou d'autres cultures.

"Nous n'apprenons rien sur les plantes dans lesquelles ils auraient pu cuisiner là-bas", a déclaré Christine Hastorf, directrice du centre de recherche archéologique de l'Université de Californie à Berkeley, qui n'a pas participé à l'étude.

Elle note que les ragoûts contiennent souvent des légumes, mais que les protéines animales sont plus solides et plus susceptibles de survivre.

Wilkin pense que la création de ces pots aurait été un processus compliqué. "C'est l'un des premiers chaudrons connus à ce jour", a-t-elle déclaré. "Il aurait fallu beaucoup de connaissances et de compétences pour y parvenir."

Sur la base de la datation au radiocarbone, les pots datent d'entre 3 520 et 3 350 avant notre ère, pendant la période de Maykop et ont été trouvés dans quelques sites funéraires à l'est de la mer Noire.

Se procurer le métal nécessaire et trouver quelqu'un suffisamment qualifié pour fabriquer le pot signifiait que tout le monde ne pouvait pas en avoir un. "Les chaudrons sont exclusivement associés aux sépultures des élites", a déclaré Trifonov.

Pourtant, la capacité des marmites – la plus grande avait un volume de 70 litres – indique que les habitants de Maykop les utilisaient pour cuisiner en commun.

"D'après sa taille, il est clair qu'il s'agissait d'un très gros repas préparé pour de nombreuses personnes, plutôt que pour une petite famille ou un individu", a déclaré Wilkin.

D'autres types de preuves des régimes alimentaires de l'âge du bronze aident à vérifier les résultats des chercheurs en matière de protéines, a déclaré Wilkin. Les os de bovins, de moutons, de chèvres et de cerfs sont courants sur les sites de Maykop. Les dépôts dentaires de restes humains contemporains révèlent qu'ils consommaient beaucoup de produits laitiers.

À l’avenir, Wilkin pense que l’analyse des protéines provenant de récipients de cuisson en métal pourrait également conduire à de nouvelles découvertes dans d’autres endroits.

"Cela peut vraiment ouvrir la voie à des études sur la façon dont les gens cuisinaient et servaient la nourriture à travers le temps et l'espace, et c'est très excitant", a-t-elle déclaré.

Hastorf est d'accord : "Ce sont les études qui vont nous faire avancer sur les véritables habitudes alimentaires du passé", a-t-elle déclaré. "Il n'y a pas de doute."